Il decreto legislativo n. 218/2016 afferma la presenza dell’Istat tra gli enti pubblici di ricerca e introduce il ruolo di valutazione dell’ANVUR – Agenzia nazionale di valutazione del sistema universitario e della ricerca. In base all’evoluzione del contesto normativo in questo settore, l’Istat ha definito e rafforzato il ruolo della ricerca all’interno delle attività dell’Istituto, dotandosi di infrastrutture e strumenti di programmazione adeguati al ruolo che l’Istituto è chiamato a svolgere:
- Statuto dell’Istat: la ricerca è finalizzata sia al miglioramento della qualità delle informazioni statistiche e dei processi adottati per la produzione, lo sviluppo e la diffusione della statistica ufficiale sia all’introduzione nei processi suddetti dei risultati della ricerca metodologica e tematica
- Piano strategico triennale 2017-2019 (disponibile nell’area Amministrazione trasparente, tra le Disposizioni generali): la ricerca metodologica e tematica costituisce uno dei sette programmi strategici dell’Istituto (PG3 – Sviluppo della ricerca metodologica e tematica). In particolare, il PG3 definisce l’investimento in ricerca metodologica, tecnologica, economica e sociale che l’Istituto intende sostenere con l’intera comunità scientifica, nazionale e internazionale. Include le iniziative che alimentano e sollecitano la collaborazione per la sperimentazione, lo sviluppo di nuove tecniche e metodologie, la realizzazione di progetti di ricerca tematica, l’impegno per la cosiddetta blue sky research e per l’integrazione nella produzione e diffusione di statistica ufficiale di nuove fonti, i big data e gli open data
- Piano triennale della ricerca tematica e metodologica: definizione dei contenuti, delle infrastrutture e degli strumenti per le attività di ricerca.